Ein Energieverteilungsunternehmen aus Deutschland setzt seit Jahren die E-Line-Touchpanels ein. Die ursprünglich von Sütron Electronics entwickelten und gefertigten Geräte wurden über viele Jahre hinweg zur Steuerung und Überwachung von Verteilnetzen genutzt. Auch nach der Übernahme von Sütron durch Phoenix Contact erfolgte der Vertrieb unter neuem Namen, während die technische Betreuung, Projektunterstützung und Produktpflege weiterhin durch das Team am ursprünglichen Sütron-Standort unter dem Namen Renu Electronics erfolgte. Trotz der Zuverlässigkeit der Touchpanels ist deren Ablösung inzwischen unumgänglich. Es sind weder Software-Updates noch Ersatzteile verfügbar. Dies stellt ein erhebliches Risiko für die langfristige Betriebssicherheit dar. Zudem erfüllen die Panels mit Betriebssystemen wie Windows Embedded Compact 7 nicht mehr die aktuellen Anforderungen an Cybersecurity.
Neues HMI-System als Ersatz
Als Ersatz wurde bei dem Kunden ein neues Human Machine Interface(HMI)-System eingeführt, das von Renu Electronics entwickelt wurde. Es handelt sich um einen eigens gefertigten Monitor mit USB-C-Anschluss, über den sowohl Touch- als auch Displaysignale übertragen werden. Der Touchmonitor ist ein passives HMI-Gerät ohne eigene Software oder integrierte Kommunikationsschnittstellen. Eine Verbindung zum Internet ist nicht möglich, da das Gerät ausschließlich als Anzeige- und Eingabegerät fungiert und vollständig von externen Steuerungssystemen abhängig ist. Dadurch gilt der Monitor nicht als eigenständiges digitales Produkt im Sinne des Cyber Resilience Act (CRA) und unterliegt somit nicht den Anforderungen an vernetzte oder softwarebasierte Komponenten. Dies reduziert den regulatorischen Aufwand und vereinfacht die Einhaltung der CRA-Vorgaben. Die Visualisierung erfolgt weiterhin über einen Industrie-PC, der separat betrachtet und abgesichert wird. Diese Trennung von Hardware und Software ermöglicht eine flexible Anpassung an zukünftige Anforderungen. Das neue HMI-System basiert auf moderner Hardwarearchitektur mit kapazitivem und optisch gebondetem Touchscreen.
Trennung zwischen Anzeige- und Eingabeeinheit
Bei der Entwicklung des neuen HMI-Systems standen Funktionalität, Sicherheit und Zukunftsfähigkeit im Vordergrund. Neben der Einhaltung des CRA waren Bedienkomfort, Skalierbarkeit und langfristige Wartbarkeit wichtige Kriterien. Das System sollte sich in bestehende Anlagen integrieren lassen und zukunftssicher sein. Besonders wichtig war die Möglichkeit, die bestehende Visualisierung ohne Anpassungen weiterzuverwenden. So konnte die Umstellung auf die neue Hardware erfolgen, ohne tiefgreifende Änderungen an der Bedienphilosophie vornehmen zu müssen. Mechanisch wurde das neue HMI-System so gestaltet, dass es die bisherigen Sütron-Panels ersetzen kann. Abmessungen und Befestigungspunkte wurden entsprechend angepasst, sodass ein Austausch ohne zusätzliche Modifikationen möglich ist. Dies ist besonders relevant, da zahlreiche Panels im Feld installiert sind und eine einfache Nachrüstbarkeit entscheidend ist.
Bewertung von Alternativen
Im Rahmen des Projekts wurden verschiedene Alternativen geprüft. Die Entscheidung für die neu entwickelten USB-C Touchmonitor von Renu Electronics fiel vor allem, da die bestehende Visualisierung ohne Anpassung weiter verwendbar ist und sie eine mechanisch kompatible Lösung für den großflächigen Austausch der Sütron Touchpanels bietet. Das Produkt ermöglicht eine Trennung zwischen Anzeige- und Eingabeeinheit sowie Visualisierungssoftware. Dadurch behält der Anwender die Kontrolle über Sicherheitsprozesse und Softwarepflege. Im Vergleich zu anderen Touchpanels des Anbieters erwies sich der Touchmonitor als wohl wirtschaftlichstes und zukunftssicherstes Produkt, insbesondere im Hinblick auf CRA-Konformität, Skalierbarkeit und Wartbarkeit.
Zusammenfassung
Das neue HMI-System basiert auf einem von Renu Electronics entwickelten USB-C Touchmonitor, bei dem keine Datenverarbeitung oder -übertragung über das Gerät selbst stattfindet. Die Visualisierung läuft auf einem externen Industrie-PC, sodass die bestehende Applikation unverändert weiterverwendet werden konnte. Die Benutzeroberfläche blieb identisch, was die Akzeptanz bei den Bedienern erleichtert und den Schulungsaufwand reduziert. Unter der Visualisierung arbeitet heute eine moderne Hardwareplattform: Der kapazitive Touchscreen ermöglicht eine präzise und reaktionsschnelle Bedienung, und der Monitor unterstützt verschiedene Auflösungen, um Anwendungen automatisch auf aktuelle Bildschirmformate zu skalieren. Nach der Implementierung plant der Anwender den schrittweisen Rollout des neuen HMI-Systems in neuen und bestehenden Produkten.
