Vor 170 Jahren, am 12. Mai 1856, wurde der VDI in Alexisbad gegründet. Als einen der zentralen Initiatoren, die damals die Idee eines überregionalen, deutschen Ingenieurvereins vorantrieben, hebt der Verein in der Pressemitteilung zum Jubiläum Friedrich Euler hervor. Gemeinsam mit weiteren Ingenieuren setzte er sich dafür ein, eine Plattform für den fachlichen Austausch, die technische Weiterentwicklung und die stärkere gesellschaftliche Verankerung des Berufsstands zu schaffen. Seitdem hat sich viel getan: heute zählt der VDI 125.000 Mitglieder und bildet damit die größte Community für Ingenieurinnen und Ingenieure in Deutschland.
„170 Jahre VDI sind 170 Jahre gelebter Fortschritt. Ingenieurinnen und Ingenieure haben dieses Land stark gemacht und sie werden es auch in Zukunft tragen“, sagt VDI-Präsident Prof. Lutz Eckstein. „Ob Klimaschutz, Digitalisierung oder industrielle Transformation: Die großen Herausforderungen unserer Zeit sind ohne technische Lösungen nicht zu bewältigen. Der VDI ist dabei Plattform, Impulsgeber und Stimme der Ingenieurinnen und Ingenieure. Das verdeutlicht unsere Initiative Zukunft Deutschland 2050, die ihren Blick langfristig in die technischen Jahrzehnte, die vor uns liegen, richtet und konkrete Handlungsbedarfe aufzeigt.“
Zum Geburtstag gibt der VDI zudem die Gründung eines neuen Gremiums bekannt: Ein unabhängiger Innovationsrat soll Expertise aus Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft bündeln, und so konkrete Impulse für den Innovationsstandort Deutschland entwickeln. Das Gremium erarbeitet auf Basis einer langfristigen Strategie praxisnahe Handlungsempfehlungen für Politik und Industrie. Das Ziel: Technologische Stärke schneller in Wertschöpfung und Wettbewerbsfähigkeit zu übersetzen.
„Unsere Geschichte ist ein starkes Fundament. Doch darauf wollen wir uns nicht ausruhen“, betont VDI-Direktor Adrian Willig. „Deutschland braucht einen echten Innovationsschub. Jetzt kommt es darauf an, technische Kompetenz konsequent in wirtschaftliche Stärke zu übersetzen. Der VDI bringt dafür die entscheidenden Perspektiven ein und entwickelt konkrete Lösungsansätze.“
VDI-Präsident Eckstein hat den Innovationsrat als technologisch fundierte Ergänzung der „Wirtschaftsweisen“ federführend initiiert: „Wir brauchen für Deutschland eine inspirierende Zielvorstellung, aus der wir klare, technologiegetriebene Strategien für die zentralen Schlüsselbranchen ableiten. Aus meiner Sicht hat unser Land das Potential, zum Innovationsmotor eines souveränen Europas zu werden.“
